池大爲是一名醫藥學研究生，出身貧寒，但堅信平民的高貴

畢業時，他出於知識分子的尊嚴，拒絕投機留校，從北京回到省城，成了省衛生廳的一名公務員

池大爲和官場小生態、傳統價值觀和市場經濟價值觀就此開始展開搏鬥

在鋼鐵一般堅硬的遊戲規則面前，在避無可避的生存壓力之下，在現實的尊嚴被逼入牆角之後，池大爲的良知和堅守將何去何從？對個人慾望的心悅誠服，對知識分子道義的苦苦留戀，同時存在於池大爲身上

在反覆彷徨、懷疑、自責之後，他終於還是爲精神找到了退路……